裴明辰心头一震，只得叩首道：“儿臣……不知，恳请父皇明示。”
“哼，不知？”景熙帝冷笑一声，“你身为亲王，御下无方，纵门人肆意妄为，扰乱春闱，此为一罪！”
“你德行有亏，不思己过，反倒结党营私，培植势力，此为二罪！”
“如此无能无德之辈，竟妄图觊觎储君之位，不忠不孝，此乃三罪！”
景熙帝的声音愈发高亢，每一个“罪”字，都如同一把尖刀，狠狠刺入裴明辰的心脏。
他猛地抬起头，眼中满是震惊与不解，“父皇……儿臣冤枉！”
“冤枉？”景熙帝语气中尽是嘲讽：“你竟敢说冤枉？”
“你做了什么，你自己心知肚明！”
“朕御案上的折子，白纸黑字，做不得假，可都是举荐你为太子的折子。”
景熙帝说到此处，语气中已带上了浓浓的杀意。
“可你也不想想，你何德何能，竟敢觊觎神器？如此行径，置祖宗基业于何地？置大晟江山于何地？”
“你简直是狼子野心，悖逆无状，岂堪承宗庙之重！”
此言一出，如同一道晴天霹雳，劈在裴明辰的头顶。
他浑身一震，脸色瞬间变得惨白。
这句话，断绝了他所有的入主东宫的希望。
“朕今日便要让你明白，何为君臣纲常。朕能赐予你的，亦能收回！”
景熙帝的声音冷酷：“着革去魏王亲王爵位，降为清河郡王！”
裴明辰如遭雷击，呆愣在原地，直直跪在地上，只觉得天旋地转，脑海中一片空白。
他想不明白，为何父皇会如此绝情，如此不信任他。
明明他那些门人，虽因舞弊一案暂时下狱，但尚未定罪。
况且他更是找到了证据，足以证明自己的清白，前日便已呈送大理寺。
究竟为何……为何父皇还要这般严厉斥责他？斥责他妄想储君之位？
还将他贬为郡王？
为何？
......
冀州辽远已过，距离燕北，仅余三日路程。
这夜，星光黯淡，月隐云层。
宋昭月轻柔地拍着珩儿的背，哼着摇篮曲，直到小家伙呼吸均匀，沉入梦乡。
她抬眸望向帘子，却依旧不见裴明绪的身影。
晚间扎营时分，王升匆匆而来，将裴明绪请走，至今未归。
宋昭月替珩儿盖好锦被，便披衣起身。
守在外间的白瑾和朱缨听到动静，连忙轻手轻脚地走了进来，见她穿的单薄，忙给她又披了一件大氅。
“娘娘，可是要用些热茶？”白瑾轻声问道。
宋昭月摇了摇头，目光在两人脸上扫过，“白瑾，朱缨，你们可是有什么事瞒着我？”
“你们这两日夜夜守夜，是何原因？”
自从离了京畿，白瑾、朱缨、燕五等人夜夜轮流守在帐外，寸步不离。
白瑾闻言，摇摇头：“娘娘恕罪，奴婢也不知发生何事。”
“只是殿下和王统领皆叮嘱奴婢们守夜，夜里要格外警醒些。”
朱缨见状，连忙接话道：“是啊，娘娘，您别多想。”
“这在外头，不比府上安稳，所以殿下才这般小心谨慎，吩咐奴婢们护卫得严密些，也是为了您和公子的安危着想。”
宋昭月轻轻颔首，面上虽未显露什么，心中却愈发肯定有事发生。
朱缨的话虽有几分道理，可她总觉得事情没那么简单。
白瑾和朱缨或许是真的不知情。
她也问过裴明绪，裴明绪每次确是插科打诨，不肯说。
翌日，车马辚辚，继续一路向北。
宋昭月同珩儿坐在马车里，望着窗外飞驰而过的景色，心头却总有些不踏实。
日暮西垂，队伍再次扎营，她才终于见到了裴明绪。
他眉宇间隐隐透着一丝凝重，却依旧对着她温柔浅笑。
用罢晚膳，裴明绪遣退了伺候的人，又让白瑾带着珩儿去寻燕凛、燕睿几个玩耍。
“月儿。”他握住她的手，轻轻摩挲着。
宋昭月抬眸，静静地看着他。
裴明绪深吸一口气，缓缓开口：“接下来，直至燕北，恐怕不会太平了。”
“会有人来行刺。”
宋昭月心中一凛，却并不意外，只是问：“安王？还是魏王？”
“探子回报，是安王的人。”裴明绪的声音低沉，眸中闪过一丝寒光，“准确地说，是临江王与郑王麾下的人马。”
宋昭月蹙眉：“他们竟如此胆大妄为？”
“人为财死，鸟为食亡。”裴明绪冷笑一声，“更何况，他们这是为了那泼天的权势。”
“殿下，那咱们如何应对？”宋昭月问道，她知道他定有安排。
“我早已下令，让成武带着玄甲卫暗中前来接应。”裴明绪沉声道：“成武的人已经到了，化零为整，潜伏在附近的山林之中，并未露面。”
宋昭月微微颔首，顾成武是裴明绪的心腹，军中悍将，心思缜密，由他率领玄甲卫，定能护他们周全。
裴明绪继续道：“安王这次，怕是下了血本，把临江王和郑王能调动的人手都派出来了。”
“殿下的意思是？”宋昭月问道。
“没了这批人，安王从临江王和郑王那里得来的人手，便损失殆尽。”裴明绪的眼神锐利，“我想将计就计，让他们有来无回。”
宋昭月轻声问道：“他们……会在何处动手？”。
裴明绪缓缓吐出三个字：“虎跃峡。”
“虎跃峡，地形险峻，两山夹峙，一线通途，正是设伏的绝佳之地。”
“成武已带人提前潜伏在虎跃峡，只等他们自投罗网。”他将宋昭月搂得更紧了些，“别怕，都已安排妥当，一切有我。”
......
虎跃峡外，密林深处。
夕阳的余晖透过枝叶的缝隙，斑驳地洒落在地上，落下大小光斑。
顾成武一身玄色劲装，身形挺拔，静立于林间，面沉如水，眉宇间透着久经沙场的冷峻与果决。
他身后，数百名玄甲卫精锐鸦雀无声，如同一尊尊沉默的雕塑，与周围的密林融为一体。
一名斥候悄无声息地穿过林间，疾步来到顾成武面前，抱拳禀道：“禀将军，安王的人马已入峡谷。”
顾成武眼神一凛，沉声问道：“可探清虚实？”
斥候双手呈上一张简易的羊皮地图，上面用炭笔勾勒出虎跃峡的地形，并以朱砂标出了数个红点。
“禀将军，属下已将敌军埋伏的位置尽数标明。”
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