烛火之畔，回答兄长郑修年的正是郑亿年本人，其人年约三十五六，此时坐在榻上，盖着被子，却神色红润言语顺畅，哪里有半点‘重病’形象。“只是不知道是什么人这么迫不及待，不顾名声与嫌隙，这就盯上我？”

“是枢密院张浚张相公。”郑修年来到床边凳子上坐下，愈发摇头不止。“他几乎是认定了你是被金人放回来议和的……依我看，你数年内莫要想着出仕了。”

“哪里是数年内？”郑亿年也是苦笑不及。“怕是此生都难出仕了……归根到底，不是张相公冷眼看我，而是官家疑我!而官家才多大年纪？”

郑修年在床头沉默了一会，却又忽然低声相对：“老二，你与我句实话，你到底是怎么回来的？真是自己逃回来的，还是金人给了言语将你放回来的？”

郑亿年抱着自己身上的被子，一声不吭。

隔了片刻，郑修年忍不住追问了下来：“咱们兄弟，我难道还能卖你不成……这种事情，真要是坐实了，你以为为兄能跑得掉？又或是你在北面，竟然把官家从淮上到尧山的事迹都当成假的？”

“怎么会呢？”郑亿年眼见着躲不过去，却是略显干涩道。“只是人在北面，受的苦不是兄长你能想得到的，所以此番能有机会回来，真的假的又有什么可的？便是金人真有言语叮嘱我，我只要就此打住，不再掺和此事，难道金人还能过河来做证词吗？且守老宅做个富家翁……”

“话是如此，但也须心。”郑修年言语也干涩起来，他如何听不出来，自家兄弟这是干脆承认了，只能这事幸亏最多也就是个‘莫须盈了。“不过富家翁你也不要多想……咱们家算是地道汴京人，靖康之乱家财便直接去了七七八八，等从扬州回来，只有些许昔日在外地安置的生意还有点出息……”

“庄子呢？”郑亿年也没忍住。“开封、郑州、颍昌、陈州的庄子呢？”

“都被官家拿来军屯了。”郑修年倒也坦诚。“彼时我们人都在扬州，官家在北面，中原又遭了好几次兵，这些地拿来做军屯无人能，也确实没法。”

“这倒也是……不过真就不能要回来吗，毕竟是咱们家正经的产业？”

“两月前我们从扬州回来，正好见到许景衡在将军屯田分给有功还有战死的军士，那时曾有人巴结过潘娘子，便想走她的路子趁机巴结官家，届时好把地要回来。”郑修年苦涩捻须相对。“结果官家刚回来便将潘娘子收的东西尽数给各家扔回来了，上下战战兢兢，个个气都不敢大喘一个，生怕被这位官家给随手当成海东青给射了……你知道官家射海东青的事不？”

“如何不知道？”郑亿年摇头不止。“此事北面金人也都当成鬼神一般来传的，那可是完颜娄室。其实不瞒兄长，在北面，真是猪狗不如的日子，然后起来也怪，去年鄢陵一战后，我们也知道是大胜，但待遇却并没多好，反而苛刻了许多，但今年尧山一战，金人却对我们客气了许多，饮食、用度都好了不止一筹……”

“这两战还是差许多的。”郑修年点零头。“无论如何，你也受了不少苦才回来，便不要多想，家中再不比以往，难道不比北面强？”

“也是。”郑亿年点零头，却又微微蹙眉。“就是不免有些对不住表姊了，我在北面许多年，其实多得了表姊和表姊夫的照顾。”

郑修年也点零头，但忽然又蹙起眉来：“北面的表姊是哪个？”

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