蒋惠走到床边，弯腰闻闻女子菊花身上的气味，在浓浓的血腥味中，仔细辨别着花香的气味。一会儿，她走出来，心情沉痛地说：“她身上的菊花香味很重，凶手身上肯定有菊花香味。”
“隔了十几个小时了，还有气味吗？”
“菊花姑娘可能喜欢用用菊花汁擦洗身体，浸泡的菊花液香味浓，散发慢，十几个小时，气味是散不尽的。”
“那怎么办？二三百个人，一个个叫来让你闻闻。”
“不用，凶手作案后，肯定回房间睡觉了，床上会有气味，到宿舍去看看就行，就怕凶手不是兵营里的人。”
“人家看到那人翻围墙进了兵营，肯定是这里面的人。”
“当兵的不保护老百姓，还伤害老百姓，太可恶了，我一定要抓住这个害群之马。”
蒋惠现在一心想着早点抓到凶手，还死者一个公道，丈夫也可以免受处分了。她在心里说：老天保佑，让我心想事成，让我的鼻子像找马吉草一样早点找到凶手。
褚鸣九带着蒋惠来到士兵的宿舍，从东往西一间一间的看，蒋惠看了三间士兵宿舍，对褚鸣九说：“先看军官宿舍吧，他们一两个人一间屋子，作案方便，他们作案的可能性大。”
褚鸣九想想，觉得有道理，说：“有道理。”
他带蒋惠来到军官宿舍，军官宿舍房子小一点，队长是单间，副队长以下是两人一间，也有两个是三人一间的。
身材矮胖、脸上有疤的邵队长正在屋里换袜子，看到褚鸣九进来，慌乱地站起来行军礼，脸上流露出害怕的神色。
蒋惠一进门，就闻到了受害女子身上的菊花香味，她悄悄拉了拉褚鸣九的衣袖，朝他点点头，褚鸣九压不住心头的怒火，大声吼道：“邵铁蛋，你个畜生！”
邵铁蛋做贼心虚，扑通一声，往地上一跪说：“管带饶命，管带饶命，我该死，我该死。”
“老实交代！你是怎么干的。”
“昨天是我未婚妻月季的生日，我去花匠家要了一朵月季，看看月季，就当看到家里的女人了。花匠没在家，我看菊花长得好看，伸手摸了一下她那花一样的脸，我以为她要骂我，结果没骂，我离开时，她还朝我一笑，叫我有空去她家玩。晚上，我老想菊花，想得睡不着，我难受，我有些冲动，就起床翻墙过去了……”
“后来呢！”褚鸣九厉声责问。
“我拨开门闩，进屋后踢倒了水桶，花匠听见了，他出来看，我冲上去，掐他脖子，又捅了他几刀。菊花睡得死，我上了床，扒下她裤子，她才醒，拼命挣扎，我把她打晕了，怕她醒来告我，又捅了她几刀……”
“畜生！去和张协统说吧。”
“管带饶命，我还没结婚呢。”
“敢做不敢当？怂包！起来吧。”
邵铁蛋从地上爬起来，两个膝盖上粘的都是黄土，他低着头跟在褚鸣九身后往营部去，好多人出来看，聚在一起议论，有的说：“管带是怎么查出是邵队长干的？”
“管带带着老婆来查的，他老婆是大侦探。”
“本事真大，几个时辰就抓住凶手了，省得大家一起背黑锅。”
又是一天黄昏，夕阳把营区照得一片金黄，树林里的鸟叽叽喳喳暄哗着。
褚鸣九和蒋惠吃了晚饭，在大操场边上散步，褚鸣九说：“这次多亏你，很快抓住了凶犯，伸张了正义，给了百姓一个交代，我也免受处分了。”
“杀人的队长怎么办了？”
“杀了，给花匠父女偿命。”
“他要恨你了，也要恨我了。”
“自作孽不可活，自作自受，没什么理由怨恨别人。”
蒋惠看着东边的民房说：“我还是想住在外面，和老百姓在一起，有邻居说说话，也能找点事做。”
“可以呀，东边就有房子，有些军官就带家属住在那边。”
西墙外有一片乱葬坟岗子，坟丘上杂草丛生，里面添了几座新坟，有花匠父女，罪犯邵队长也埋在这里，蒋惠想，他们若在阴间相见，情何以堪，邵队长该羞愧，该悔恨吧。
“你们这些军人就一直住在这儿吗？会不会出去打仗？”蒋惠有些忧虑地问。
“军人服从命令，让走就走。”
“这么多兵，还多是壮小伙，怎么就打不过洋人呢？”蒋惠问。
“一将无能累死三军，朝廷无能腐败呀。”褚鸣九有些愤恨的说，他抬头往西边看去，太阳似一大滩血，洒在乱葬岗上，几只乌鸦哇哇的叫着，声音凄惨，还有一条野狗站在一个坟头上，神色阴沉地盯着兵营。
“当这种窝囊败兵，还不如回家去种田呢。”蒋惠说。
“不会老是这样，不都是窝囊废，有人想着革新变法呢……”褚鸣九说了一半，停住了嘴。
回到家，一营陈管带来了，他俩是武备学堂的同学，昨天他与保苏会的人见了面，此时来通报情况。
陈管带说：“甲午战争，中国战败，为了救国，康有为在北京组织1300多举人，联名给光绪皇帝上书，要求变法，各地有不少人响应。”
褚鸣九说：“光绪是傀儡，没有实权，要看慈禧脸色，不知行不行，公车上书都是什么内容？”
“主要有奖励农工商发展，改科举废八股，裁减绿营，用西法练兵，等等。”
“想法不错。”褚鸣九怀着一线希望说。
二人聊了一会，陈管带起身告辞，褚鸣九拿出一坛蒋惠带来的菊花酒送给陈管带，说：“你喝过我们老家的黄酒，没喝过菊花酒，这是蒋惠做的，你尝尝。”
“我可不敢喝，别一身菊花味，出了人命案子说不清。”陈管带开玩笑说。
蒋惠笑说：“你放心，做成酒后的菊花味，除了我，别人闻不出来。”
“嫂子不简单，会做菊花酒。”陈管带微笑着说。
蒋惠谦虚地说：“没什么不简单，菊花酒古人就会做。陶渊明说采菊东篱下，很可能就是采了回家做菊花酒。”
“你教教我，我回家教教我老婆，菊花酒怎么做？”
“不难，将采来的菊花加水煎汁，用纱布过滤后沥干，加糯米煮熟，拌以适量酒曲，装入坛中，酒坛用稻草包裹保温发酵，一个月后就成金黄色的酒了，酒香扑鼻，别有风味。”
“谢谢！回家让我老婆试试。”陈管带说。
褚鸣九送陈管带出门，看着他的背影，想到了刚才的谈话，想到了采菊东篱下的陶渊明，他觉得现在的国家还不如陶渊明生活的时代。他忧心忡忡地抬头看1898年的天空，苍穹下，乱云飞渡，山雨欲来。
他的担忧不是空穴来风，慈禧和荣祿已经磨刀霍霍，北京很快将有腥风血雨。
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