陈蓉说，为这事我想了半宿，陈时七是可恨，对这样没道德的人，把建材扔在大塘里，也不给他。再一想，三十岁的人还是光棍，也挺可怜。再给他一些建材，盖上两间房，娶到一个寡妇，生个孩子，可能也就改邪归正了。”
“陈小丙和柏老二呢？”
“我想这样，剩下的建材，就陈时七柏老二陈小丙三家分分，三一三十一。”
公公问，那用什么盖磨屋？
陈蓉说，再买些建材。
婆婆说，你真会做好人，这么一来，又要花钱。
陈蓉说，花不了多少钱，磨屋可以盖得简单些。
公公想了一会儿说，好人做到底，就按你说的办。
一个月后，陈时七用蒋家的建材盖起两间砖瓦房，那寡妇还真嫁他了，是个满脸麻子的胖女人，一年后，还生了个女儿，取名陈余。
蒋家盖磨屋时，为了节省，东边靠着楼房西墙立柱架梁，没有砌墙，其它砖墙不是用砖平砌，都是开斗。瓦直接铺在椽子上，没有铺网砖，瓦也铺得稀，上下瓦重叠处只有两分，这样就省了好多建材。这样的房子，当磨屋是不错了，住人就不行了。这也怪不得陈蓉，她做梦也想不到，五六十年后，她的后代会住磨屋。
这三间屋子，东边一间养牛，中间一间安放一个大磨，西边一间放舂米的工具，全村人都可以使用。磨屋盖完，还剩下的砖瓦木料，沈大宝拿回家盖了个猪圈。
次年三月的一天上午，放牛的小留生病没来，大水牛在牛圈里哞哞叫了两声。在门口藤椅上晒太阳的春南听见了，他换了双布鞋去牛圈，牵了大水牛出去放，走到村口，碰上长工沈大宝。沈大宝想接过牵牛绳去放牛，春南说：“我还是几十年前放的牛了，今天让我放一次牛，也不累，你别管了，忙你的吧。”
沈大宝见春南执意要去，也就不争，说：“那叔叔别走远，累了就回来，骑牛背回来，省点力气。”
“好的。”春南让沈大宝走，他对这个年轻人很满意，三年前沈八用病故前，春南去看他，问他有什么要求，他只想在自己死后，让儿子大宝接替自己当长工，春南当即答应了。
春南走后，沈八用把儿子叫到床前，嘱咐道：“蒋家是仁义厚道人家，待我们像一家人，你到他家，要听话，好好干活。”说完，眼一闭，就去世了。
春南牵着牛走到尧塘边，先是想去大坟园放牛，那里边青草丰茂，把牛绳往牛双角一盘，随牛自走自吃，人往坟包草皮上一靠，晒着太阳，闻着花香，等牛吃饱了，骑上牛背回家。
他牵牛走了一条田埂，抬头看到了祖坟地里的松树，心想：自己离那里不远了，今天就先去看看。那坟地里的草也很多，很长很嫩，足够大水牛饱食一顿。
想到这里，他牵着牛顺河岸往北去，还没走到坟地，忽然觉得胸闷疼痛，后背也痛，像针扎一样痛，他忙把牛牵转回头，喊一声：“低头。”大水牛很听话，乖乖低下头，他忍住疼痛，右脚蹬在牛角上，牛一抬头，把他送上了牛背，他往前挪了挪身子，趴在牛背上，双手抱住牛屁股，胸闷，胸痛更厉害了，他眼前一黑，便什么都不知道了。
大水牛不慌不忙的把春南驮到家门口，“哞——”的大叫了一声，家人闻声出来，慌忙把春南扶下牛背，他身体僵硬，人已经去世了。
陈蓉看着躺在床上的阿公，悲伤地流下了眼泪，她哭着说：“公公没在床上躺一天，我没给他煎过一次药，喂过一次饭，他一下子就走了。”
殷火利老婆劝她说：“没在床上躺着，也是他的福，没受罪，你别伤心。”
“我后悔前段时间起楼，他也跟着操心受累，也许不起楼，就没事了。”
一个月后，蒋贤丁忧到家，先去父亲的坟上祭扫，他大哭一场，自责不孝，觉得自己连大水牛也不如，大水牛还送了父亲最后一程，他罚自己在磨屋睡了一个月，伺候大水牛。早晚喂一次草料，半夜起来接一次牛屎牛尿，一个月以后才回楼上床睡觉。
这天晚上，蒋贤背靠在床栏上，依靠在妻子身边，觉得温暖惬意，
看看妻子的脸，觉得随着岁月增长，妻子和自己的相貌越来越像了，他抓住陈蓉的手看，陈蓉推开他的手问：“看什么？”
“人家说你是苍龙手，让我仔细看看。”
“外面人瞎说，你也相信。我真有那本事，我就一天到晚摸米囤，让天下没一个人讨饭，没一个人饿死。”
“这几年你辛苦了，上有老下有小，还起了这么一栋大楼房。”
“怕我苦，你就在家帮我，以后别再出去了。有人说，县令是银树开花，你倒好，树上光秃秃的。”
“为财做官就不好了，就成贪官昏官了，就不能为国为民做事了。”
“在家也能做事。”
“在家里做小事，做官能做大事，你看我在武阳，惩恶扬善，兴修水利，做了不少大事。”
“朝廷的事才是大事，你拣了芝麻，朝廷丢了西瓜。”
“是啊，朝廷腐败无能打败仗，一笔赔款二万万两白银。”蒋贤痛心疾首地说。
陈蓉见蒋贤唉声叹气惆怅不乐，安慰说：“好了，马关条约也不是你签的，睡吧。”
陈蓉往下一躺，转身朝里闭眼睡觉；蒋贤起来，吹灭了煤油灯，到隔壁房间去丁忧。
蒋贤上床，看着窗外黑漆漆的夜空，好半天睡不着，先是想国家割地赔款的事，后来又想妹妹蒋惠受气的事。听妻子说，蒋惠嫁到里庄褚家，日子过得不幸福，婆婆很凶。蒋贤觉得蒋家女人都有点命苦，嫁出去不是短命，就是受气遭罪。
他决定过几天去里庄看看，问问情况，看能不能帮帮她。
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