如果他退兵了，自然得是退往北京包围八旗贵族的财产去，那样整个南方就要坏掉。

如果不退兵，就得跟杨潮死战，打赢了还好。打输了还是死。

“所以退亦难，不退亦难。”

洪承畴说道，神情平静，似乎丝毫没有为难的样子。

三顺王不由奇怪，以他们对洪承畴的了解，此人肯定有了成算。

“经略以为，该如何？”

孔有德问道。

洪承畴道：“本经略以为，退亦不退”

巴山叹道：“洪经略你就明言吧。”

洪承畴喜欢把简单的事情说复杂这种毛病，依然改不了。

洪承畴道：“本经略要你四人退往湖广，但不去武昌。而是去岳州”

“去岳州？”

四将都不理解。

洪承畴道：“没错，去岳阳。你们带所部精锐昼伏夜行，悄然赶赴岳阳，然后以雷霆一击。将何腾蛟击败，全湖南一地。尔四人需一月行军，一月作战，三月后必须回军九江，否则老夫死矣”

湖广就是湖南和湖北，元代称湖广行省。明代称湖广承宣布政使司。现在因为战争关系，倒是分出了湖南湖北来，何腾蛟以湖广总督的名义统领整个湖广，但是辖地其实只有湖南，任命堵胤锡为湖北巡抚，基本上是个光杆司令。

但是堵胤锡这个人厉害，单枪匹马招降了荆州附近的李自成农民军三十万人，并且指挥他们围攻荆州。何腾蛟则发兵岳州，清军派勒克德浑为平南大将军统兵救援，何腾蛟手下兵马闻风而逃，不但没能北进湖北，反倒是将湖南的门户岳州丢了。勒克德浑回军解了荆州之围，但是却没有兵力进取，依然只能守住湖北。

洪承畴要三顺王和巴山统兵从岳州南下，将何腾蛟部明军以最快时间消灭，这样整个湖广就纳入了清军版图，连为一体又是一个威逼杨潮侧翼的局势。

而洪承畴自己打算留在九江，带着城中招募的十万新兵拖延时间，所以三顺王和巴山带领的精锐能不能尽快消灭湖南明军，并且立刻带兵回到九江，就关乎到洪承畴的生死问题。

“经略何苦走如此险棋”

孔有德叹道。

他很清楚，洪承畴是把自己的命运交给他们了，要是他们不能尽快击败湖南明军。

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