隆庆元年三月二日，为世人敬仰的一代大儒，掌宁波通商事四年之久的唐顺之在杭州府钱塘县病逝。

唐鹤征遵其父遗命，在乡梓武进设衣冠冢，扶棺前往镇海侯涛山。

抵达之日，游击将军杨文率军护卫，威远城头炮声大作，镇海知县孙文和亲抬棺木上肩，前来拜祭者官员、士子、商贩、平民，数以万计。

消息在短时间内哄传东南，不到十日，京城也传的沸沸扬扬，但不是为了唐顺之的过世，而是因为宁波知府的出缺。

在朝中诸公看来，随园掌控宁绍台三府，其中之重在于宁波，宁波之重在于镇海，而镇海之重在于唐顺之。

这是个软硬不吃，又具有极高名望，同时具备任事之能，而且还清廉如水的麻烦人物。

台州知府、绍兴知府去年便已经易主，如今唐顺之一去，本就势衰的随园更是如雨后荷叶，凋零难再复盛况。

“朝中有人好当官啊。”陆树德牢骚了句，“没想到同年中，居然有人如此快就能任知府，而且是天下第一知府！”

大明比宁波府地位高的府洲不少，但像宁波知府这样能执掌通商事的知府只有这一个，因此得了个“天下第一知府的”的绰号。

今天林烃是来随园报喜的，钱氏刚刚查出身孕，听了好友这话，忍不住笑道：“听起来挺酸？”

陆树德翻了个白眼，“难道不是？文和兄还只是镇海知县，他张元嗣何德何能为文和兄上官？”

宁波知府出缺的消息入京两日，随园一直保持着沉默，但另外两位不会。

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