阿雄见明川回来，赶紧迎了上去：“明哥，你没事儿吧？”
明川摆了摆手：“没什么大问题。”
他转身，刚要坐下，怀中灵讯玉符再次震动。
金曼的传讯更加急切：“明川，情况有变！那韩厉突然狂躁，试图强行离开静室，口中胡言乱语，提及圣主、祭品、登云台等词！林若薇尝试以秘法安抚，反被其阴寒灵力反噬！楚怀已带人将其暂时困住，但恐怕坚持不了多久！其体内魔渊印记，似乎被远处某种力量引动了！”
圣主？祭品？登云台？
明川......
夜色如墨，压得整座万川宗仿佛沉入深海。山风停歇，虫鸣寂灭，连护宗大阵的金光都变得黯淡几分。这不是寻常的静，而是天地屏息、万物避退的前兆??某种超越凡俗的力量正在悄然凝聚。
明川立于后山绝顶，手中握着一块从第九门“归墟死境”中带出的石碑残片。那上面刻着古老符文，非灵域任何已知文字，却与《万化归一诀》第四重末尾所载的一段隐秘经文隐隐呼应。他闭目凝神，以神识反复推演，终于在子时三刻，窥得一丝天机。
“原来如此……”他低声自语，“第五重‘归墟引道’，并非单纯吸纳天地本源，而是要以自身为祭，逆溯大道之根。”
话音未落，天空骤然裂开一道缝隙，九星连珠，紫气东来三百里！一股浩瀚威压自虚空降临，直逼山顶！这是天劫将至的征兆??当有人触及规则边缘，欲破界而行时，天地便会降下“道眼”审视其资格！
赵虎闻讯赶来，浑身浴血，显然是刚从幻境内杀出。他单膝跪地，喘息道：“师父，您不能现在冲击第五重！苏九娘说过，强行引动‘归墟之力’者，轻则神魂撕裂，重则万念俱灰，沦为无意识的行尸走肉！”
明川缓缓睁开眼，眸中似有星河流转：“我知道风险。但若我不先踏出这一步，三年后的问道台，你们连站上去的资格都没有。”
他抬手一指北方：“你可知道，为何圣域敢断言‘无血脉者不得登临’？因为他们早已掌控了‘通天塔’的准入法则??唯有携带初代人皇血脉波动之人，才能通过‘问道台’的共鸣检测。而我们，是被排除在外的‘异类’。”
赵虎咬牙：“那我们就打破它！”
“对。”明川嘴角微扬，“但要打破规则，必须先理解规则。而理解它的唯一方式，就是站在与他们同等的高度上，去看清它的漏洞。”
说罢，他猛然撕开衣襟，露出胸口一道陈年伤疤??那是少年时被逐出师门那一夜，被人用断剑刺穿心脏留下的痕迹。如今，那伤口竟开始渗出金色血液，每一滴落地，都在岩石上烧出一个深深的坑洞！
“《万化归一诀》真正的秘密，并非修炼之法，而是**重塑命格**。”明川声音低沉如雷，“我早就在想，为何我会被遗弃在山野？为何天生经脉闭塞却拥有极强意志？为何能在一次次濒死中突破极限？直到昨夜，我才彻底明白??我不是没有血脉……我是被剥离了血脉。”
赵虎瞳孔猛缩：“什么？”
“我的血脉，曾属于某个更古老的体系。”明川缓缓道，“不是人皇，也不是神魔，而是……‘守门人’。”
这三个字出口的瞬间，天地为之震颤！远处群山齐齐崩塌一角，地下灵脉发出哀鸣般的轰鸣！仿佛整个世界都在抗拒这个名字的重现。
“忘川阁的洛璃没说全。”明川冷笑，“她只说我能阻止他们，却没说，我本就是为此而生的存在。‘守门人’的职责，便是镇守通天塔底，防止人皇遗骸复苏，以免其吞噬众生意志，重塑独裁大道。可五千年前，一场阴谋爆发，守门一族被灭，血脉封印，记忆抹除，只留下零星传说。”
他望向星空，语气沉重：“而今，他们以为时机已到，要唤醒那人皇。但他们忘了，只要我还活着，门就永远不会开。”
赵虎听得心神剧震，久久无法言语。良久，他才沙哑开口：“所以……您才是真正的钥匙？”
“不。”明川摇头，“我是锁。”
风再起，卷动玄袍猎猎。他转身走向九幽洞府深处，边走边道：“传令下去，七日后举行‘焚心祭’。我要以心头精血点燃‘万劫灯’，借九转封灵阵反哺全宗弟子神识。此仪式凶险万分，稍有不慎，我便会魂飞魄散。”
“弟子愿以命相护！”赵虎扑通跪下，重重叩首。
“不止你。”明川回头一笑，“告诉所有人，若我失败，不必报仇，不必悲痛。只需记住：宁折不弯，宁死不卖。然后继续往前走，哪怕只剩最后一人，也要把这条路走到尽头。”
七日之后，万川宗迎来建派以来最庄严的一夜。
九盏青铜灯自地底升起，环绕主峰排列成北斗之形。每盏灯内燃烧的都不是火焰，而是历代战死弟子的英灵执念！这是“焚心祭”的核心??以宗门集体信念为薪柴，助明川短暂触碰“归墟之道”。
三百弟子跪伏于地，齐声诵念《万川誓词》：
> “吾心不堕，吾志不改。
> 生为刀锋，死亦成碑。
> 天若阻我，斩天！
> 命若压我，逆命！
> 宁折不弯，宁死不卖！！！”
声浪冲霄，惊动千里风云！
明川赤足踏上祭坛中央，手中持一把骨匕??正是当年救下阿雄时，从尸堆里捡来的那柄。他毫不犹豫划开胸膛，鲜血喷涌而出，尽数注入脚下阵眼！
刹那间，天地失色！
一道金光自他体内冲天而起，直贯星河！九盏万劫灯同时爆燃，光芒交织成一座虚幻高塔的轮廓??赫然便是传说中的**通天塔**影像！
而在那塔底最深处，隐约可见一具盘坐的身影，周身缠绕着九条血链，面容模糊不清，唯有一双眼睛，在黑暗中缓缓睁开！
“找到了……”明川在意识深处低语，“你的命门，在第七节脊椎骨第三节纹路交汇点。”
与此同时，远在圣域青铜巨殿之中，九盏血灯突然剧烈摇曳！老者惊慌跪倒：“不好！他在窥探‘遗骸真形’！快切断联系！”
阴影中的声音冷冷道：“不必。让他看。等他真正靠近时，自然会明白，一个人对抗命运有多可笑。”
然而，谁都没有注意到，祭坛之上，一缕灰蒙蒙的气息正悄然脱离明川的身体，顺着地脉流向战堂后院??那里，苏九娘种下的“九死涅?莲”微微颤动，花瓣竟在此刻悄然裂开一丝缝隙！
祭典持续整整三日三夜。
第三日黎明，明川从祭坛上走下，身形佝偻，双目凹陷，仿佛苍老十岁。但他眼神却比以往任何时候都要明亮，如同蕴藏着一轮初升的太阳。
他第一件事，便是召见阿雄与赵虎。
“从今日起，《万化归一诀》不再是我一人所修。”他将一本玉简交给赵虎，“这是我根据自身感悟重写的简化版，剔除了所有依赖血脉天赋的内容，专为普通人打造。你们拿去，分发给所有弟子，务必在一年内让每人至少练至第二重。”
赵虎接过玉简，感受到其中流转的温和气息，震惊道：“您……竟然把功法改成了‘共修体’？！这可是逆天之举！一旦泄露，必遭大道反噬！”
“那就让他们来反噬好了。”明川淡淡道，“我倒要看看，天能不能劈死三千个不肯认命的人。”
他又看向阿雄：“你负责组建‘破军营’，挑选三十名最不怕死的弟子，进入‘归墟死境’进行极限轮训。我要他们做到??闭着眼也能杀人，流着血也能冲锋。”
阿雄咧嘴一笑：“早等着呢！”
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