“我知道他们很危险，但贫民窟到处都是被毁掉赖以为生的小家的哭声，街道上满是他们的鲜血与灰烬！”

“我们不能烧毁整个城区，那会毁掉多少无辜的性命！毁掉多少家庭！？”

他向前一步，靠近了王座，

“我只想保护他们，保护莱弥亚。”

卡兰德拉的红色双眸闪过一丝不屑，手指握紧剑柄，盔甲发出轻响。她冷冷开口，

“王子，您的‘保护’只会带来混乱。”

她转向涅芙瑞塔，低下头，语气恭敬，

“不过主人，那些玛哈拉克难民营地的动荡若持续下去，恐损王宫威信。”

涅芙瑞塔挥手，烛光在她身后摇曳。

“卡兰德拉，管好你的剑!”

她转回美尼斯，

“保护？美尼斯，你的无知让我失望。”

她指尖再次敲击扶手，节奏缓慢而压迫，

“莱弥亚不需要你的怜悯。那些卑贱的灵魂，若无法为王室效力，便无存在的价值。”

一名午夜贵族侍卫皱眉，盔甲摩擦声刺耳。他低声开口，声音沙哑，

“主人，瘟疫余毒可能仍在，和上次在郊外那种一样难以用死亡清除，恐怕有扩散的风险。”

涅芙瑞塔嗤笑，目光扫过侍卫，

“余毒？让蜥蜴人去清理，或者烧掉整个城区。”

她的双腿交叠，裙摆滑落，露出苍白的脚踝。

“美尼斯，你的举动已越界。”

她的声音低柔却充满威胁，

“你以为自己是救世主？不，你只是个冲动的孩子。”

美尼斯咬紧牙关，声音提高，

“孩子？我在贫民窟见到了死亡，闻到了腐臭！您说秩序，可秩序不应建立在子民的尸骨上！”

他的目光灼热，汗水滴落，衬衫紧贴胸膛，

“我请求您，派人支援，而非毁灭它。”

卡兰德拉她上前，挡在美尼斯与涅芙瑞塔之间，

“王子，退后。”

“您的言辞已触怒主人。”

涅芙瑞塔起身，裙摆如黑雾流动。

她缓步走下台阶，停在美尼斯身前，金色的眸光锁定他的双眼。

“触怒？”

她的声音低沉，带着一丝笑意，

“美尼斯，你连触怒我的资格都没有。”

她抬起手，苍白的手指在烛光下泛着寒光，

“莱弥亚的未来在我手中，而你们带着我那可憎兄长的血脉，只是个无用的影子。”

美尼斯的呼吸急促，握剑的手青筋凸显。

“你是说我母亲，以及历代先王？”

他低声开口，语气夹杂愤怒与恳求，

“影子？”

“我是女王的血脉，是莱弥亚的王子！子民的痛苦，我无法视而不见！”

涅芙瑞塔的金色双眸猛地收紧，嘴唇抿成一线。

“够了！”

“美尼斯，你无权质疑我的裁决！”

“卡兰德拉，将他带往西翼，软禁三日。未经我令，禁止外出。”

卡兰德拉低头，

“遵命，主人。”

她转向美尼斯，语气毫无波澜，

“王子，跟我走。”

美尼斯的肩膀微沉，他看向涅芙瑞塔，嘴唇微动，却未出声。

最终，他咬紧牙关，转身跟随卡兰德拉。

午夜贵族们也随之退去。

王座厅陷入沉寂，烛光摇曳，焚香的甜味愈发浓烈。

涅芙瑞塔端坐王座，金色的竖瞳凝视远方，在侍女的搀扶下睡在了一旁的软榻上。

卡兰德拉领着美尼斯穿过长廊，长廊尽头的铁门沉重开启，卡兰德拉停下脚步，转身看向美尼斯。

她的眼神冷漠，语气平淡，

“王子，进去。”

她指向一间石室，室内仅有一张木床和一张桌案，墙角的火盆燃着微弱的火焰。

美尼斯停下脚步，握剑的手微微收紧。

他看向卡兰德拉，低声开口，

“卡兰德拉，你也见过贫民窟的惨状。难道你不觉得，我们该做些什么？”

卡兰德拉的声音带着嘲讽，

“你是说那些我看不上眼的血奴？王子，你的职责是服从。”

她的声音冷硬，盔甲发出轻响，

“主人已下令，休要多言。”

她退后一步，铁门在她身后缓缓合上。

(本章完)

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