“我知道你会害怕。”奥兹·克兰基拉开金属门，“未知总令人充满恐惧。但巫师是破除迷信和未知的开拓者，希塔里安，战胜恐惧将是你的工作，逃避是不行的。”

逃避是不行的。北方人威特克对希塔里安说过同样的话。册封前夜，他抚摸她后脑勺上的红发，给她鼓励。“勇敢起来，希塔里安。拜恩还有人在等你回来。”她踏上旅途，面对危险，这期间很难说他的鼓励没起到作用。我不能逃走，我是拜恩的夜莺，结社的一员。我承他们的情。我还有露丝。

希塔里安咬紧牙关，点点头。

但不管她提前作出了怎样的准备，事到临头，她还是觉得难以忍受。怪诞专家让魔纹攀附在一把躺椅上，给它带来奇妙的变化。层层叠叠的丝绒覆盖上针织般的柔软斑点，它们好像单纯的花纹，与椅子本就是一体的。希塔里安喝掉麻醉的魔药，怀着忐忑的心情躺在上面。照实说，她现在比接受第二次转职仪式时更紧张。

“放轻松，你连转职都撑过去了，这不过是小事情。”克兰基阁下也提起上次的测试。他似乎完全不担心。“这回是正常测试，安全有保障。”

上一次不是，希塔里安心想。她接受过一次转职，但“纹身”吉祖克要求她进行第二次。那才是危险所在。就算是她这样理论知识还不如学徒的人，也明白神秘生物不可能有两种职业。神秘职业注定了未来的道路，没人能同时走两条路。凡人能身兼数职，是因为他们没把火种作为抵押。

与吉祖克相比，“怪诞专家”奥兹·克兰基其实友好了太多。起码希塔里安不用担心再面对不人道的实验。也许我应该感激他。但某些人是不会把自己真正的打算摆在明面上让人退缩的，奥兹·克兰基和吉祖克或许抱有同种目的……她的处境没变化。

希塔里安睁大眼睛，等待未知的痛苦袭来。织毛衣时她经常被针扎，然而没有哪一次会痛到滚下椅子。“这次测试什么呢？”好歹吉祖克不会隐瞒实验内容。

“火种强度对职业的影响。这些魔纹来自守誓者联盟的炼金物品‘黑夜之戒’，效果毋庸置疑。”

“我从没听说过‘黑夜之戒’。”希塔里安小声说。

“噢，没办法，神秘领域距离凡人太遥远。你来自伊士曼，应该知道高塔指环吧？黑夜之戒是所有高塔指环的蓝本，也是符文生命魔法的起源。它记录的炼金术不会有错。”

“只会很疼？”

“事实上，它能在短时间内提高你的身体的耐受性。”克兰基告诉她，“魔力的瞬时爆发会提升身体素质，但要长时间保持这个状态，不仅魔力消耗大幅增多，还会对骨骼和肌肉造成损害。因此锻炼不可忽略。说实话，林戈特，我们没时间等你辛苦练习半个月，好拥有正常转职神秘者的体魄。”

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