“马上,收帆!”见他们还没动手,二副紧跟着用更强硬的语气又吼了一遍,“航向调整,我们不靠岸。”

没人明白发生了什么。

“那座岛,是那座岛有问题!”

几个还在搬运伤员的水手停下动作,愣愣望向尾楼。有水手已经按住了绞盘,却迟迟没有使劲,也许是觉得听错了,或是在等船长收回命令。

里德隐约想到了什么,但匮乏的航海知识不允许他得出一个结论。

他没有再想,命令出口的瞬间,身体已经先一步扑向绞盘,顾不上掌心疼痛,压住木柄向前推去。

帆索作响,承载着所有人靠岸希望的主帆,在风中剧烈挣扎,仅微微一动,继续将船只推向岛屿。

像是某种信号、关键的那根稻草,服从命令的习惯艰难压倒了经验和个人认知,更多人接连行动起来。

老托马斯踹着还在犹豫几名水手回到绞盘边,几人合力下,粗重的机械终于转动起来,绳索绷紧。

饱蘸的水分让收起远比展开困难了几倍,每收紧一寸都要与帆布自重和风雪角力。

鼓满的主帆死死兜住气流,顽固而不耐地缓慢升起,船身在一次次浪峰起伏间,仍旧在朝那座岛滑去,每耽搁一息,都在无声缩短彼此之间的距离。

里德把全身重量压在了木柄上,弓着背,低头盯着脚下晃动的甲板,根本无暇抬眼。

即便如此,他仍能想象那座岛是如何越过海面,一步一步朝他们走来。

推动前三圈时,他还能听到纷纷的私下低声议论,不理解为什么船长在损失如此惨重时临时放弃靠岸。

第十圈,议论消失了,没人再问为什么,只有越来越多的手臂压上木柄。

第十五圈,绞盘轻快地滑过了最后一段,顶住木柄的力量忽然消失,推着船身横移的风力失去凭依,不易察觉的倾斜回正。

他松了口气,胸膛剧烈起伏,周围安静下来,似乎连风浪也变小了,能听到旁人的喘息声,而浪涛拍击、破碎的声音格外清晰。

环境不知什么时候暗了下来,似乎头顶有某种东西遮住了本就黯淡的天光,投下巨大的阴影。

他僵硬地抬起头,左舷外的海面消失了。

黑色,纯粹的黑色,像落进了没有反光的瞳孔中。向两侧延展,向上拔起。

湿润、光滑。没有树木,没有裂缝,没有泥沙,没有任何属于陆地的纹理,亦不见生物痕迹。海浪拍击其上,雪白的泡沫贴着它攀升,连十分之一都无法触及,便跌落消散。

轰鸣沿着整片岩壁滚动折回,扑面而来,除此外万籁俱寂。

他们离得太近了,水流带着船与之擦肩而过,能看到从海底掀起的巨大贝类,其中最大者如车轮、石碾,撞在崖壁上,炸开珐琅、欧珀似的破片,内里空无一物,烈火烹煮般剥蚀消融殆尽。

他想后退,膝盖像锈死了无法动弹

他想尖叫,胸腔猛地鼓起,喉咙剧烈收缩,却没有任何声音能够冲出口腔。温热而黏稠的液体猛然涌上,是一团团半透明的黏液,类似浸泡太久的汤汁,漂浮着两片轻薄对称的苍白组织。

视线开始模糊。整个世界像被乳白色雾气缓缓覆盖,边缘融化、消失,直至归于最纯粹的......

【黑暗】

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