天地不仁，他却不愿做刍狗；身而为人，他亦渴求应得的幸福，就只能将内心封闭于棋盘的世界之内。
时光如梭，花开季节来临时，少年随着拯救他性命，也教会他下棋的恩人牡丹方士，一同来到了长安城。
彼时，扶桑的使者觐见女帝，拿出珍贵的玉棋子，要同长安城中的国手切磋。
使者棋力出乎意料的高明，连败数位棋待诏。女帝的笑容渐渐消失，变得严峻起来。
大臣们感受到女帝怒火而畏缩时，牡丹方士举荐了少年。
看着身姿小小的棋手，人们投以难以置信的眼光。若他们知道，这尚是少年头回与真正的对手对弈，恐怕更会大惊失色。
扶桑使者亦轻视的望着端坐于棋盘前的少年，还有那微微颤抖的身躯。
呵呵，毕竟还是个没见过大世面的孩子。可这份轻视很快为雷霆万钧而又滔滔不绝的棋势所震慑。
仅仅一个时辰，扶桑使者便完全被击垮了。棋盘上沾染了长考后的汗迹，犹如拼杀后伤痕累累的战场。
他这才明白，少年哪里在害怕，分明是欣喜终于有了可一争胜负的对手。
因这场对局，少年瞬时扬名长安，成为名流贵胄们的座上宾客。
很快，城里传出谣言，说这个孩子乃英国公的后人。初代英国公，无人不知无人不晓的开国功臣。
他率领大军收编了当时盘踞塞外的长城之民，铸就了今日镇守边关的长城守卫军，本人同样擅于弈棋，可惜后代因事被贬谪为平民。
扑朔迷离的身世传言，令棋手的声名更蒙上传奇色彩。
漩涡中的少年本人，毫不理会人们的议论纷纷，仍全神专注于对局。迄今无人能从他手中求得一胜。
“长安城就像一座巨大的棋盘。”
横十数道的长街，划分全城为上百个坊。方方正正的坊，如同棋盘的格子。而遍布其间宏伟的建筑，便是棋盘上的棋子。
“你要好好记住这棋盘的模样。”
“在这里的棋局中胜下去，一直胜下去，就能得到父亲大人的认可吗？”
“没错。”
少年闭目，随方士的指点落子。瞬时间，长安城某处也随之化为隔绝之地。
他沉浸于棋局日久，也积攒起雷霆和暴风般的力量。若棋和胜利，能抹掉世间的严苛不公，自己是否也能有资格去获得幸福呢？
不得贪胜，不可不胜。
与下棋者的对战很有意思，与将军的对战，却不是如此。
伍六七竭尽全力，方才勉强获胜。
巍峨的长城，古老的奇迹。
谁建造了它？谁守望着它？谁在它身畔长眠？谁又因它的庇佑，最终获得幸福呢？
当虎驰骋于自长城返回长安的古道时，脑海中便回荡着这疑问。
汗水与泪水交织在一起，早已分不清。关隘为火海所包围，守卫军的呐喊与战马的嘶鸣交织。
可最近的卫所拒绝了求援。
“开玩笑吧，没有收到军令呀。长城这么坚固，必然安然无恙。”
第二个卫所……第三个卫所……
青年痛恨自己的笨嘴拙口，却没有深究为何他们如此不信任自己。
既然如此……那么不如直入长安……他冒出大胆的念头。怀中揣着长官匆匆急就的书信，若是直接递送给兵部尚书……
快一点、再快一点，或许还来得及。背负着战友们的生命，以最快的速度赶往长安城求助。
他就这样笨拙的闯入了长安城。时间不等人，可伟大城市的光辉令青年眼花缭乱。跌跌撞撞，他终于来到兵部大门，可守卫拒绝他的进入。
“我有长官的亲笔求助呀！镇守关隘的苏烈长官……”
“你死心吧。”
“魔种，魔种进攻长城……”
“呸，明明是背叛。”
奏报被当面撕成碎片，四散飘舞。
“不知道吗？私下通敌的正是你所谓的长官呀……陛下已经下令……看！”
盖着朱红大印的御令，陈说着罪人的罪证……
明月升上天穹，青年颓丧得走在陌生的街道上。脑海里飞舞着御令上的文字，却全然想不通含义。
不知道走了多久，他忽然看到一些熟悉的身影，并认出他们是过去轮替过守卫军的军人们。
今夜，这些军人因平息魔种之患，阻止长城陷落而受到嘉奖。
为什么……明明自己离开时，都没有一个卫所愿意救援……不愿意相信的答案呼之欲出，令人心痛如绞。越是痛楚，虎反而渐渐冷静下来。
他走上前去与熟人招呼，就这样混入宴会，甚至还得到一百两赏银。
银子，已经无用。他冷笑着拽着拳头，随手拉住路过的舞姬。看完人生中最后一支舞，然后……
可舞姬高傲的斜视着自己说出打赌的话，青年的愤怒却自三个问题中消散。
“你从长城来。”
“你们是无辜的。”
“你想知道真相。”
是的，自己想知道真相。
青年瞪着眼，没有注意到舞姬颤抖的手中，偷偷捏着被调换的文书。
薄薄的纸张上，写着守卫军除名的私逃者特征与名字。
从离开长城的那一刻，似乎就再也回不去了。
那是三年前的事。长城守卫军中少了混血魔种士兵裴擒虎，长安市井却多了游侠儿虎。
白天，他是商人的保镖，拳头硬朗的坊市拳师。
夜间，却与舞姬阿离一道，根据神秘首领的指示完成任务：或者惩处贪婪者，或者改换命令为平民争取粮草，或者……寻找那一道道兵部密令背后的策谋者……
至少，想要知道长城的危机，是否会不再发生。
至少，想要知道自己和战友们，以生命托付的长官，是否真的背叛。
至少，想要看到长安的春风，带着已被宣布为守卫军私逃者的自己，再度返回长城……
那样的话，就是自己渴求的最大幸福吧。
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