“霍大人，您可万万不能这么做啊！您如今身居兵部尚书之高位，若在文华殿这等庄重之地自尽，你让群臣如何作想？您难道想让陛下背上逼死大臣的骂名吗？还请三思啊！”

霍维华闻言，身体一颤，眼中闪过一丝复杂的情绪。他低下头，沉默了片刻，然后缓缓地说道：

“王公公所言极是，臣确实不能一死了之。臣愿接受任何惩罚，只希望能为先帝赎罪，为陛下分忧。”

王承恩看着霍维华那憔悴而坚定的面容，心中不禁生出几分敬意。他知道，这位曾经权倾一时的兵部尚书，如今已经彻底放下了往日的荣耀和权力，只愿为自己的过错赎罪。

霍维华的眼圈微红，带着一丝决绝与疲惫，他涩声道：

“王公公，别再劝我了，霍某已然心灰意冷，只求一个痛快。”

朱由检静静地凝视着他，脸上没有半分表情，仿佛一座雕塑般沉默。

王承恩见状，心中不由得一紧，他偷偷地瞥了朱由检一眼，然后低声劝慰道：

“陛下......”

朱由检这才缓缓收回目光，转向霍维华，眼中闪烁着复杂的光芒。他深吸一口气，声音低沉而有力：

“霍爱卿，朕给你一个机会，你可愿意代罪立功，为朝廷、为百姓尽一份力？”

霍维华闻言，心头猛地一震。他抬头看向朱由检，眼中闪过一丝惊讶与希望。他知道，这或许是他最后的机会，也是他挽回一切的唯一可能。

他深深地吸了一口气，仿佛要将所有的勇气和决心都吸入肺腑之中，然后沉声开口：“陛下，臣愿为陛下分忧解难，哪怕肝脑涂地，也在所不辞。”

朱由检微微颔首，眼中闪过一丝复杂的情绪，声音中带着一丝不易察觉的冷淡：“朕可以饶你一命，但你的仕途……怕是再难回到昔日之荣光。”

霍爱卿的心猛地一沉，仿佛被重锤击中。他明白，这是自己犯下错误的代价，是他必须面对的现实。他紧紧咬住牙关，眼中闪过一丝坚定之色：“臣明白，臣愿接受一切后果，无怨无悔。”

朱由检看着他，眼中闪过一丝满意之色：“很好，你退下吧。王承恩会告诉你接下来该如何行事。”

霍爱卿深深地磕了一个头，然后缓缓起身，转身离去。他知道，自己从此将踏上一条不同的道路，但无论如何，他都会竭尽全力为陛下效力，直至生命的尽头。

霍爱卿低垂着头，恭敬地退了下去，内心却像翻涌的波涛般复杂。他深知，前方的路将充满未知与艰险，每一步都可能踏入深渊。然而，他也明白，这是他挽回一切的唯一机会，如同溺水之人抓住的那根救命稻草。他必须牢牢地抓住它，才能在宫廷这个巨大的漩涡中站稳脚跟，生存下去。

“伴伴，朕知道你现在因为魏忠贤重新掌控东厂而处境尴尬。”皇帝的声音平静而深沉，仿佛能洞察一切，“但霍维华这个人，朕认为他还有可用的价值。明日就将他发配到陕西去吧。”

王承恩闻言，心中不禁一颤。他明白皇帝的意思，这是要利用霍维华在陕西的影响力来制衡其他势力。但这样的决定，无疑会让霍维华陷入更加危险的境地。他抬起头，望向皇帝，试图从那张深不可测的脸上看出更多的端倪。

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