一见许炎，唐都头的眼睛就瞪大了：“许秀才，又是你！这边远野村有命案，竟然跟你拉上关系？”

“呵呵，谁让许某是丧门星呢。”许炎自嘲道。

唐都头一见许炎就没有好气。然而，一则许炎是证据确凿的“打虎英雄”，二则许炎目前正给知府老爷办事，得罪不起，于是只能强忍火气，假装客气。

仵作验尸，唐都头带着捕快们勘察现场，审讯嫌犯。

一问之下，结果跟许炎昨晚推测的一模一样。唐都头喝令捕快们将四个恶少重新绑好，押解回县。

后来，邻村的四名恶少，除了一人因先天生理原因，未曾侵犯宛娘，只判了七年，其余三人皆判了斩监候。这些都是后话了。

大事已了，程翔买口棺木，收敛了宛娘尸首，失魂落魄。

虽然妻子水性杨花，带给了自己无尽的耻辱，可毕竟一日夫妻百日恩，看到她惨死，还是心中不忍。

程翔的岳父岳母都在邻村桥上村，均是通情达理之人。来到大河村协办女儿丧事，对女婿程翔也是百般安慰。

平日里，女儿和不三不四的男人勾勾搭搭，欺负女婿，闲话早在十里八乡早就传遍了。如今被贼人所害，也是天意如此，怪不到女婿头上。

唐都头办案完毕，看着许炎，阴阳怪气地问道：“许秀才，知府大人吩咐你的事儿，办得如何了？你留给知府夫人的那点止痛药，也用得差不多了。”

“许某自有对策，何须你操心。”许炎冷冷地怼了回去。

“好好好！你这是狗咬吕洞宾，不识好人心。此番回去交不了账，你也不必在县衙吃饭了。”

唐都头说罢，带着捕快、仵作，押着嫌犯，一路回县去了。

葬了妻子，已经是第三天。程翔收拾好了行囊，准备跟着许炎离开大河村，去明安县城讨生活。

临行前，程翔将父亲程老医师撰写收集的三十多张药方拿了出来。许炎读了一遍，连连称赞：程方对于草药学和药理学，果有独到见解。

“唉，可惜我父心灰意冷之下，欲把研究出来的药方全部烧掉。我反应神速，这才抢救出一部分。就是这三十多张，有的也烧得不太完整了。”程翔叹息道。

“无妨，药方也是由人写出来的。既然令尊大人能写出来，只要我等细心钻研，一定也能有所突破。”许炎信心十足。

村内发生了人命大案，曹正“私闯民宅”一案倒是搁下了，无人再提起。不过曹正这厮连惊带吓，又挨了几通毒打，手脚骨折，在家里静养，不能动弹。

许炎和程翔临走的那天晚上，曹正躺在家里，脑子里思索着如何养好伤，报复许炎，羞辱程翔。

忽然窗户大开，一副诡异的红裙飘了进来，正是那宛娘死时穿的那条。曹正怪吼一声，吓得心胆俱裂，当场身亡。

次日，嚎哭声在曹家院子传了出来。村民们围得水泄不通，议论纷纷，都说是程翔妻子化为厉鬼，把他的魂儿勾走了。

“少爷，都说女人死的时候身穿红衣，会化为厉鬼的。我害怕！”惊蛰小脸苍白。

“傻瓜，许某是唯物主义者。”

许炎微微一笑，笑容里有很多意味深长的东西。

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